Группа астрономов из Испании, Японии, Чили, Италии и США обнаружила крупное скопление нитрилов в молекулярном облаке G+0,693-0,027(G+0,693), расположенном в 27 тысячах световых лет от Земли, недалеко от центра Млечного Пути.
Нитрилы — это органические молекулы с цианогруппой, которые считаются предшественниками рибонуклеотидов, составляющих РНК. Исследование опубликовано на сайте Frontiers in Astronomy and Space Sciences и nature.
Астрохимики использовали спектральный анализ для наблюдений за облаком G+0,693 с помощью испанских радиотелескопов IRAM и Yebes.
Горячее и молодое, диаметром три световых года имеет температуру три тысячи градусов и массу в тысячу раз больше солнечной. Оно находится в 1200 световых годах от центра Млечного Пути и является одним из самых богатых источников органических соединений, содержащих азот, в межзвёздной среде.
Предыдущие исследования уже выявили в G+0,693-0,027 несколько азотсодержащих соединений, в том числе цианоацетилен (HC3N), ацетонитрил (CH3CN), цианамид (NH2CN), цианометил (H2CCN), цианометанимин (HNCHCN) и цианомидил (HNCN). В дополнение к ним ученые нашли циановую кислоту (HOCN), признаки гликолонитрила (HOCH2CN) и цианоформальдегида (HCOCN).
Кроме того, впервые в межзвездной среде был обнаружен цианоацетальдегид (HCOCH2CN). Учёные также сообщили о присутствии нитрилов цианопропина (CH3CCCN), цианоаллена (CH2CCHCN) и пропаргилцианида (HCCCH2CN), из которых два последних уже встречались астрономам в молекулярном облаке Тельца TMC-1 , находящееся к нам гораздо ближе и чуть ближе Плеяд на расстоянии 430 световых лет от Земли.
Нитрилы могут превращаться в амиды, карбоновые кислоты, сложные эфиры и амидины — азотистые производные карбоновых кислот. Гликолонитрил и цианоацетальдегид активизируют синтез более сложных молекул, таких как аденин и цитозин, входящих в состав ДНК и РНК.
Хотя в G+0,693 сейчас нет звездообразования, как оно остынет облако может стать местом рождения новых звезд и планет. Нитрилы могут попасть в протопланетные диски, а затем в кометы и астероиды и потом на экзопланеты, экзолуны.
Правда, из-за того, что всё это действо будет неподалеку от СЧД, чёрных дыр поменьше (например, чёрная дыра GCIRS 13E находится в 24 тысячах световых лет от Земли, её масса 1300 масс Солнц) и ярких или стареющих светил (что вокруг Стрельца А*, что у GCIRS 13E вращаются множество звёзд, часть из которых — звёзды Вольфа-Райе, самые горячие «нормальные» звёзды, а часть — уже вовсю расширяющиеся красные гиганты и сверхгиганты (например, красный яркий гигант S17, который в 412,31 раз крупнее Солнца и вращается вокруг Стрельца А* на расстоянии 1300 а.е. по немного вытянутой орбите) — вряд ли органическая жизнь продержится на гипотетических мирах будущих светил так долго. Хотя кто знает...
В любом случае, лабораторные эксперименты показали, что значительная часть молекул могла попасть на раннюю Землю в неповрежденном виде. На поверхности планеты в подходящих условиях нитрилы могут запустить химические процессы, приведшие к зарождению жизни какой мы её знаем.